空手道注重“寸止”，也就是攻击时点到为止，在离对方头部一寸长的距离时要收手，就是“寸止”，其实就是在攻击对方的时候不能攻击头部，因为空手道的目的不是以击倒对方，而是用自己技艺来取胜，而不是通过打败对手，伤害对手来获得胜利。而散打就类似于自由搏击，可以用拳、摔、腿任何方式击倒对手。所以如果是实战的话，散打较为洒脱实用，而空手道注重的是“礼”，两者精神理念不同，很难分出胜负。

1.技术

从技术方面来说，散打没有攻击限制，所以攻击范围更广，攻击较为细腻，而空手道由于规则限制，不可击打头部，讲究点到为止，所以更讲究技艺和功力，训练过程中也会刻意练习收放自如，因此事实上空手道的强度更大，弊端是在实战中，攻击习惯的原因，容易受到自身限制，但是散打在实战中就更占优势。

2.文化

从文化上来讲，空手道更注重体系和本土文化的弘扬，更多的关注礼仪和传统，所以更具发展空间，而散打文化背景相对较为薄弱，没有注重文化和精神的弘扬，因此更趋于一种竞技模式。

3.防身

如果从防身方面来说的话，空手道更趋于大众，因为训练方法直接简单，所以学起来比较容易，而散打注重技术规范和细腻，普通大众学起来就会相对困难吃力，而且因为文化精神方面的缺失，所以对于武学爱好者来说，吸引力更弱一些。