动脉硬化是对老年人的健康起着严重威胁的问题，动脉出现硬化的现象会影响到动脉的正常活动，对于老年人来说，要做好预防的工作，防止出现动脉硬化，一些饮食能够帮助软化血管，那么老年人怎么预防动脉硬化？吃什么食物可以预防动脉硬化？

1、茶叶

茶叶中含有丰富的维生素C和矿物质，能够提高巨噬细胞和网状内皮细胞的吞噬作用，调节机体免疫功能，还可以抑制人体对放射性元素的吸收，加速其排泄。饮茶还能够清除体内自由基和降低血液中血脂浓度，由此可见，养成每日适量饮茶习惯，是一种行之有效的预防动脉硬化的好方法。

2、大蒜

大蒜可以调节血液中脂肪水平，使其保持相对稳定，同时还可以稀释血液，降低血液粘稠度，因此，经常吃蒜可以防止高血压、心脏病、脑溢血等疾病的发生。

3、芝麻

芝麻中含有丰富的营养物质，特别是其中含有的不饱和脂肪酸——亚油酸，具有抗动脉粥样硬化、降低血糖、增加肝脏及肌肉中糖园的含量等作用。是预防动脉硬化非常好的食物。

4、含钙的食物

长期却非可以引起动脉硬化、老年性痴呆、心律失常、高血压、皮肤瘙痒、手足麻木等。因此，中老年人要想预防动脉硬化，补钙是必不可少的重要途径。富含钙质的食物有：奶类制品、豆类制品、大骨汤、油菜、芹菜、紫菜、韭菜等。此外，杏仁、瓜子、核桃等坚果内也含有较多的钙质。

5、含维生素B6的食物

维生素B6与蛋白质的代谢有关，如果缺乏，可增加心脑血管疾病发生的危险性，并对免疫系统及脑功能有不良的影响。富含维生素B6的食物有鱼、肉、香蕉、马铃薯、奶制品等。

6、五谷杂粮类食物

粮食类的小麦、燕麦、甘薯等含有胶质和粘多糖类，能够保持血管的弹性，具有降低血胆固醇的作用，常吃可以防治动脉硬化。

7、其他的食物

豆类：黄豆、花生、绿豆等，含有较多的氨基酸及钙磷铁元素，尤其是花生油有助于分解肝内胆固醇。

蔬菜类：大蒜、生姜、洋葱、茄子、木耳、蘑菇等。

鱼类：甲鱼及海水鱼类。

果类：山楂、蜜橘等。

这些食物具有加强调节心肌功能，可提高心脏的解毒能力，可消除血液中的脂肪，能够抑制肠道对胆固醇的吸收，使胆固醇降低，从而起到预防动脉硬化的作用。

8、导致动脉硬化的原因

1、高血压

当血压升高时，动脉壁需要承受较高的压力，导致内膜层和内皮细胞层损伤，低密度脂蛋白易于进入动脉壁，并刺激平滑肌细胞增生，引发动脉粥样硬化。

2、饮食因素

大量摄入油腻性食物和富含胆固醇的食物，是动脉硬化发生的主要原因。血液中胆固醇含量过多，是发生冠状动脉硬化及心脏血管病的重要危险因素之一。此外如果平时喜欢吃肥腻食物而又不注意其他矿物质的摄取，就会使过多油脂沉积于血管壁上，诱发动脉硬化和其他心脏血管病变。

3、吸烟

吸烟会增加冠状动脉粥样硬化的发病几率和病死率，香烟中的有毒物质如尼古丁、一氧化碳等会对动脉血管壁造成损伤，造成胆固醇、血小板堆积形成脂肪斑块，并且抽烟也会引起冠状动脉收缩痉挛，减少血流量而震惊动脉硬化患病风险。

4、肥胖

肥胖或体重过重的人，心脏负荷加重，血脂肪不正常的机率也较高，因而增加粥状动脉硬化风险，体重超标的肥胖者容易患动脉硬化，体重迅速增加者更容易患病。此外肥胖还易促发高血压、糖尿病、高血脂症等症状对身体造成不良影响。

5、糖尿病

糖尿病人的脂肪代谢会出现问题，血液中运送脂肪的蛋白质(称做脂蛋白)会产生变性，在运送过程中脂肪容易沉积在血管内壁形成脂肪斑块。

6、遗传因素

动脉硬化有一定的遗传倾向，父母、近亲、兄弟姐妹有本病的常染色体显性遗传所致的家族性高血压反映，常常是这些家族成员容易发病的因素。

7、缺乏运动

运动可以增加高密度脂蛋白，减少低密度脂蛋白，有助于机体将多余胆固醇排出体外，避免胆固醇在血管内壁过度沉积；另外，通过运动还可以促进血液循环，增强血管弹性，消耗过剩热量，减少身体脂肪比重。因此缺乏运动的人更容易发生状动脉硬化。