三焦是一条从手指间延伸至大脑的经脉，总司身体的气机，是连通气血、经脉的通道。

1.决读之官

三焦为决读之官，水道出焉。手少阳三焦经与手厥阴心包经为表里。三焦在形态上，学界有争沦，但对其功能的认识比较一致，即主持诸气、通调水道。从多年学习体会理解，三焦就是人体盛放脏腑的腔体，包括联系脏腑之间的系挂网膜，是经络、气血的通道。其中胸隔以上，心肺所在的区域为上焦;胸隔到幽门(胃与肠道交界处)盛放肝胆和脾胃的区域为中焦;幽门以下盛放肠道、膀胱、女子生殖系统器官的区域为下焦。

2.主持诸气

三焦主持诸气，总司人体的气机和气化。三焦是气升降出入的通道，又是气化的场所，故有主持诸气，总司全身气机与气化的功能。元气是人体最根木的气，根于肾，通过三焦而充沛于全身。《难经六十六难》说:“三焦者，元气之别使也，主通行三气，经历五脏六腑。”这里所说的三气，是指宗气、营气与卫气，详见第七章。《中藏经》将三焦通行原气的作用作了较详尽的描述:“总领五脏六腑、营卫经络、内外左右上下之气也。三焦通，则内外左右上下皆通也，其于周身灌体，和内调外，荣左养右，导上宣下，莫大于此者也。”

3.通调水道

三焦通调水道，总司人体水液代谢通道。“三焦者，决渎之官，水道出焉。”决，疏通之意;读，沟渠。决读，即疏通沟渠。就是说，三焦有疏通沟渠、运行水液的作用，是水液运行的道路。若三焦功能正常，则水道通利，水液的运行正常:若三焦不利，则水道不通，水邪泛滥，则可出现腹部肿胀、腹水等症。