由于人的抑郁情绪与抑郁症的一些症状相似，许多人误以为有抑郁情绪就是得了抑郁症的表现。其实不然，抑郁情绪只是暂时的，而抑郁症的症状是持续很长时间，并对患者的日常生活造成极其严重的影响，二者不可对等，且主要区分方式如下。

1、出现原因

一般情况下，抑郁情绪的出现基于客观事实存在，且情绪波动不会太明显，而抑郁症产生的原因较复杂，尤其是病理性抑郁症，通常缺乏客观应激条件，情绪波动明显。

2、时限性

抑郁情绪通常在短时间内出现，持续时间不长，且通过有效的自我调节可快速恢复到正常状态，而抑郁症导致的情绪低落是持续性的（最少两周以上），且自我调节效果差，难以自我恢复，较严重的还需要进行临床治疗。

3、发作次数

抑郁情绪在持续一段时间并恢复之后一般不会再次发作，或者经过很长一段时间因客观因素刺激而再次产生，而抑郁症导致的情绪症状会出现周期性反复发作的情况，且每次症状基本相同，一般都会有既往病史。

4、轻重程度

正常的抑郁情绪不会带来很严重的后果，一般就是情绪低沉一段时间，出现短时间的自闭情况。抑郁症尤其是中度和重度抑郁症将会严重影响患者的正常生活，甚至出现自残或自杀倾向和行为。

5、生物节律性变化

抑郁情绪不会出现生物节律性变化，不会出现何时轻何时重的情况，而抑郁症患者的症状一般表现为晨重晚轻，生物节律性变化明显，且早醒后感到特别难受和痛苦，到了下午和傍晚症状出现明显缓解，到了次日再度循环。

6、家族史

抑郁情绪不会有家族病史的情况，而具有精神类疾病或情感类疾病家族史的人更容易患抑郁症。需要说明一点，抑郁症不具有遗传性，但具有家族病史的人的确更容易患抑郁症，可能原因是受家庭环境影响，且患抑郁症的人不一定有家族病史。