中药里面有很多名字相似的中药，比如我们常说的人参和党参，虽然两种中药都很名贵，但是两者的功效确实完全不一样的，所以名字相近的中药的功效作用包括外观都未定是一样的，名字可能只是一个偶然，或者说同属一类植物。那么，天冬和麦冬有什么区别呢？

1、外观区别

天冬：攀援植物，多分枝丛生下垂。长80～120厘米，叶式丛状扁形似松针，绿色有光泽，叶状枝通常每3枚成簇，扁平或由于中脉龙骨状而略呈锐三棱形，稍镰刀状，茎上的鳞片状叶基部延伸为长2.5-3.5毫米的硬刺，在分枝上的刺较短或不明显。

麦冬：成丛生长。高30厘米左右。叶丛生，细长，深绿色，形如韭菜。

2、部位区别

天冬浆果：成熟后为红色，花为多白色、淡绿色。

麦冬浆果：成熟后为深绿色或黑蓝色，花为淡紫色。

3、来源及性状区别

1、天冬是攀援草本植物天冬的块根，主产于贵州、广西等地；麦冬是草本植物麦冬的块根，主产于浙江、江苏等地。

2、天冬块根呈长纺锤形或圆柱形，稍弯曲，长4-18cm，直径0.5-2cm。表面黄白色或黄棕色，呈油润半透明状，有深浅不等的纵沟及细皱纹。偶有未除净的黄棕色外皮，有粘性，中柱明显

麦冬呈纺锤形，两端略尖，长1.5～3cm，直径0.3～0.6cm。表面黄白色或淡黄色，半透明，有细纵纹，中柱细小。

4、性味归经区别

两者除了性味均甘外，天冬：苦、大寒，入肾经。麦冬：微苦、微寒，入心经、胃经。

5、功能区别

天冬：润肺，又入肾经，以补肾阴、降肾火，可治肾阴亏虚、阴虚火旺之症。如肾阴亏损、潮热遗精等症，则多用天冬。天冬苦寒之性较甚，补肺、胃之阴强于麦冬，滋腻性较大。

麦冬：润肺，又入心经以补心阴、清心除烦、安神，可治心阴不足及心火亢盛之症。入胃经，能养胃清心。如胃阴不足、心烦燥渴等症，多用麦冬；麦冬养胃阴与清胃热之力虽弱，但滋腻性较小。

6、煎药注意

1、砂锅熬

熬中药最理想的器具是砂锅，因为其化学性质稳定，不易与中药中的成分发生化学反应。其次是搪瓷锅和耐高温的玻璃器皿，一定不能用铁锅、或含金属元素的锅熬制中药。

2、药材泡一泡

药材在熬煮之前泡一泡，可使药材中的有效成分溶出，药效会更佳。浸泡不够的话，药不容易煮透。夏天一般浸泡30分钟效果较好。

3、加水要适量

将中药放入砂锅中，加入清水，以浸满药面或超出2厘米为宜。熬中药最好用冷开水，因为自来水中含有氯，会影响药效。

4、用火有讲究

熬中药时，先用大火煮沸，再改用小火熬煮，一直保持在微沸的状态，这样有利于中药有效成分的溶出，汤药也不会熬干。

5、时间要把控

中药熬煮时间对药性也有影响。一般第一煎沸腾后需再熬30分钟，第二煎沸腾后再熬20分钟。滋补类的药物可以适当延长熬制时间。

6、熬中药注意事项

熬中药时，应当煎出一次后，再加水煎第二剂，取药汁保存。药渣则不宜留存太久，否则药性将大打折扣。