中国古书记载：四大名艾指的是北艾、海艾、蕲艾、祁艾。哪个产地艾草更优，一直是一个争论不休的问题。但是，我们用科学的方法对艾草的化学成分进行分析比较，却可以根据实验室关键指标数据来判断这个千年未结的谜团！

一、艾草成分复杂，关键要看桉叶油素含量

艾草是一个含有大量化学成分的植物，但是其中的香气来自于精油含量，而艾草中精油含量最多的香气成分是桉叶油素，桉叶油素是艾草中重要的医药成分，是艾草产生治愈效果的关键，所以，桉叶油素含量可以作为衡量艾草是否优良的一大关键指标！分析的方法是气相色谱法的定量分析。

二、实验室数据见真章

中南民族大学获取了各地的样本，经过气相色谱法的分析，得出了以下结论并发表在2015年的《中南民族大学学报（自然科学版）》的《蕲艾的道地性研究》中。在这篇报告中，实验室对比了以九头仙艾为代表的北艾和蕲艾、川艾，九头仙艾的桉叶油素含量约为20%，比蕲艾高出4%，比川艾高7%；

同时，实验报告中艾草中的毒性成分侧柏酮含量检验结果表明，北艾的侧柏酮含量为零，而蕲艾的侧柏酮含量接近15%，川艾约为5%，所以盛名之下的蕲艾的侧柏酮毒性反而是最高的。

除了桉叶油素和侧柏酮外，艾草中也普遍含有一定量的樟脑和龙脑，这两个医药成本均为药店限量成分，所以并非越高越高。在这两个元素上，北艾和川艾都表现的相对温和，而蕲艾的樟脑含量和龙脑含量都为三者中最高。

三、一根好艾条的成分结论

所以，好的艾草，从成分上而言，最重要的事它的桉树油素含量越高越高，同时侧柏酮最好没有。其次是樟脑和龙脑保持在一定范围之内。

许多人即使购买里顶级的蕲艾后，在家艾灸时因为没有排烟设备，艾烟呛人难忍，说明身体对蕲艾中负责的植物成分并非完全接纳，建议可以试试侧柏酮含量更少的川艾和不含侧柏酮的汤阴北艾。

而北艾的代表品牌“九头仙艾”在未点燃之前，放在鼻尖有一股沁人心脾的香气，这种香氛的调和，是桉叶油素、龙脑和樟脑的三个成分的精妙搭配；在点燃后，艾烟轻盈，身体可以更大的接纳艾草燃烧的能量。